提到古埃及，人们脑海中常常浮现的是那神秘的木乃伊。古埃及人深信，只要尸体得以保存，灵魂就能永存。因此，从王室贵族到普通百姓，每个人在死后都被制成木乃伊。古埃及文明延续了3000多年，早在5000多年前，木乃伊的制作就已经开始，虽然如今的埃及并非遍地都是木乃伊，但情况应该差不多。
然而，现实却是木乃伊数量稀少，这引起了人们的好奇。
至于上百万的木乃伊去了哪里，为何如今找不到，其中一个原因可以追溯到100多年前的欧洲“暗黑史”。在中世纪，欧洲人对医学的认知滞后，对“偏方治大病”深信不疑。
在15世纪中期，有传言称吃沥青可以治病，但沥青并不容易获取，于是聪明的阿拉伯人编造了一个故事，声称吃“木乃伊”可以包治百病、长生不老。这个谣言在欧洲流行了数百年，直到20世纪初才被放弃。